美容院の帰り、４日前に止まった腕時計の電池を換えに、時計屋さんに寄った。

藤沢市街地に古くからある、広さ１坪半程のこの時計屋さんは、特別愛想がいいというわけでもないんだけど、なぜかわざわざでもここへ、換えに行くのだ。

 

「電池交換お願いしま～す。」と渡すと、約10分弱、時計屋さんのおじさんは奥へ入り込んで、静かに作業をする。

その間私は、店内に提げてある色々な時計を見上げたり、見比べたり。

老眼鏡も置いているからなのか、少し錆びて曇った大きめの鏡も置いてあり、美容院帰りで、カットした髪が顔に付いていないかその鏡を覗き込んだりして、おじさんを待った。結構長い。

 

「あ～～い。」いつもはこれで、お金を渡して終わりなんだけど、

「ずっとつかってなかったの？」とおじさんが無表情でつぶやいた。

ズットツカッテ？…一瞬意味が分からなくて、でもすぐ「いえ、そんなことない…」と。

そう、４日前の午後１１時過ぎ、まで動いていた。

「６年も前だよ、平成１９年。」

そうだった。おじさんはいつも電池に、交換日を書き込んでいるらしい。奥で作業してるから、見たことはないんだけど。６年持ったということ。

お互い、誇らしげに顔を見合わせた。

帰り際、また来ますと言ったら６年後？と、少し嘘っぽい気がして言えず、

（きっと来ることになるはずだけど） 

「お世話様でした。」と、当たり障りのない挨拶をして、店を後にした。

 

時計は、洋服や雑貨みたいにちょこちょこ買うことはなく、約15年同じものを使っている。決して高価な物ではないが、大切な時計だ。

この機種くらいだと、電池の寿命は約３年らしい。

だから、あの無表情なおじさんでも驚いたんだなあ。

次にあの店へ行くのはいつだろう？

Good luck!

おじさんを戦友のような気持ちで、想う。